Osservatorio
sul federalismo
e la finanza pubblica

Si discute spesso di riforma dell’Unione europea e della necessità di avvicinarla il più possibile ai cittadini e alle imprese, auspicando un’Europa che sia meno “tecnica” e più “politica”. Il dibattito si indirizza quasi periodicamente verso la cosiddetta “Europa delle Regioni”, vale a dire un’organizzazione istituzionale...

Il rapido deterioramento dei conti pubblici nazionali ha fatto “inceppare” la macchina attuativa della legge n. 42/2009 sul federalismo fiscale. Successivamente, i noti scandali che hanno coinvolto alcuni consiglieri regionali hanno fatto parlare di “fallimento del federalismo”. Tuttavia, tre indizi ci consentono di sostenere che in Italia non si possa parlare di “fallimento del federalismo” semplicemente perché il federalismo non è mai esistito: lo si evince infatti da un interessante un confronto con la Germania, Paese di grande tradizione federale,

Negli ultimi anni il federalismo è stato messo sul banco degli imputati con l’accusa di essere uno dei responsabili delle attuali inefficienze della Pubblica amministrazione italiana e il principale veicolo di produzione di burocrazia, sprechi e di irresponsabilità gestionali. Implicitamente, in questo modo si da per scontato che l’Italia debba essere considerata a tutti gli effetti un Paese federale, alla pari di Germania, Spagna e Svizzera. In realtà non è così: l’Italia è un Paese che da un paio di decenni ha intrapreso un percorso di decentramento istituzionale che non si può dire affatto concluso.

La mancata attuazione del federalismo fiscale ha di fatto prodotto una situazione di stallo generalizzata dovuta all’incertezza di reperimento delle risorse delle Regioni. Secondariamente, il progressivo peggioramento dei conti pubblici nazionali ha indirizzato il Governo a rallentare le spinte centrifughe di Regioni ed Enti locali, anche attraverso l’imposizione di uno stringente Patto di stabilità interno.

Negli ultimi mesi il tema della spending review ha costantemente occupato le prime pagine delle maggiori testate nazionali e caratterizzato l’agenda politica ed economica delle Istituzioni. L’obiettivo del processo di revisione della spesa consiste nell’individuazione di misure in grado di rendere più efficiente l’assetto e l’organizzazione della macchina amministrativa centrale e locale. Sul piano finanziario, tutto ciò dovrebbe tradursi in risparmio strutturale pari a 32 miliardi a partire dal 2016.

La lotta all’evasione fiscale è uno degli elementi che maggiormente hanno caratterizzato le recenti politiche di risanamento dei conti pubblici degli Stati europei, in particolare dell’Italia. La presenza di una spesa pubblica rigida e di un livello di pressione fiscale già elevato hanno contribuito inevitabilmente al potenziamento della lotta all’evasione e all’elusione fiscale.

Il contenimento della spesa pubblica è l’unica via possibile per garantire la sostenibilità dei conti nazionali nei prossimi anni. La pressione fiscale ha ormai raggiunto livelli record, stabilizzandosi negli ultimi anni attorno al 43-44% del Pil: ulteriori inasprimenti della pressione fiscale allontanerebbero il Paese dalla ripresa economica, purtroppo posticipata al 2015.

Gli interventi messi in campo per la riduzione della spesa pubblica affrontano solo una parte del problema che affligge il nostro Paese. Tagliare gli sprechi della spesa pubblica è necessario e doveroso, poiché tolgono risorse importanti alle possibilità di sviluppo e di rilancio dell’economia, appesantendo e rallentando la competitività del sistema Paese. Tuttavia, il taglio della spesa pubblica (soprattutto se lineare) non è sufficiente per guardare con maggiore fiducia al futuro.

Negli ultimi anni la spesa per il personale pubblico ha subìto una significativa flessione, a seguito delle politiche di blocco del turn over e di congelamento dei rinnovi contrattuali. È indubbio che tali scelte abbiano impattato in maniera positiva sulla tenuta dei conti pubblici nazionali. Tuttavia, rimangono forti squilibri interni al comparto pubblico, soprattutto per quanto concerne la relazione Centro-Periferia.